Rêver d'être poursuivi : signification et interprétation

Le matériau classique lit la poursuite à travers deux variables qu'il tient pour décisives : l'identité du poursuivant et l'issue de la fuite. Lorsque le poursuivant est un animal, la tradition classique d'interprétation des rêves en islam le lit à l'échelle et selon le caractère de cet animal — les lectures propres à la bête s'appliquent, de sorte qu'être poursuivi par un serpent, un chien ou un fauve hérite de ces entrées-là au lieu d'en recevoir une nouvelle. Échapper se lit favorablement, comme une difficulté dont le rêveur est délivré ; être rattrapé se lit comme une affaire qui ne restera pas évitée et qu'il est conseillé d'affronter directement — non comme l'annonce d'un dommage.

La fuite elle-même reçoit par ailleurs une lecture indépendante du poursuivant : fuir s'associe au fait de chercher à se mettre à l'abri de quelque chose que le rêveur sait déjà dangereux pour lui, ce qui tourne l'interprétation vers ce qu'il diffère plutôt que vers un ennemi extérieur. Cette dernière lecture découle du traitement général des ennemis et de la délivrance plus qu'elle ne constitue une règle formelle du corpus, et il vaut mieux la donner ainsi, en termes généraux. L'essentiel demeure : cette tradition transforme le rêve en question adressée au rêveur, non en prédiction adressée à sa vie.

C'est ici que se trouve le matériau le plus consistant des trois. Dans une lecture d'inspiration jungienne, le poursuivant n'est pas une menace extérieure mais un contenu clivé du psychisme du rêveur lui-même — le plus souvent du matériau d'Ombre, qui poursuit précisément parce qu'on lui a refusé toute attention. L'insistance du rêve est le point : la récurrence signale un contenu qui n'a pas été traité, et la terreur croît avec le refus bien plus qu'avec un danger réel. L'expérience si commune des jambes qui ne répondent pas se lit comme les ressources du moi rendues indisponibles à un problème qu'il a décidé de ne pas regarder.

Le geste caractéristique de cette approche consiste à se tourner vers la figure et à lui demander ce qu'elle veut, au motif que ce qui est rencontré peut être intégré tandis que ce qui est fui continue de poursuivre. Une précision est nécessaire pour éviter un contresens répandu : il ne s'agit pas d'une consigne à appliquer dans le rêve — cela relèverait du rêve lucide, qui n'a rien à voir avec cette tradition — mais de ce que le rêveur fait de l'image une fois éveillé, où la méthode que Jung a effectivement développée sous le nom d'imagination active trouve sa place. Il faut ajouter la mise en garde que cette page doit à ses lecteurs : il s'agit d'une direction d'attention, non d'un décodage. Jung n'a assigné à la poursuite aucune signification arrêtée, et il refusait explicitement les dictionnaires de rêves ; les formulations contraires que l'on rencontre couramment lui prêtent l'inverse de sa position réelle.

Il faut dire les choses franchement : il n'existe pas de dicton ni de proverbe chinois attaché spécifiquement au fait d'être poursuivi en rêve, et l'absence est structurelle plutôt qu'accidentelle. Le fonds populaire chinois indexe ses rêves sur des choses — animaux, objets, parties du corps, événements portant un nom fixe — et « être poursuivi » est un prédicat, non une entité : il n'a rien à quoi accrocher une formule. C'est l'entrée du poursuivant qui porte la lecture, et c'est exactement ce que ce fonds fait : un chien, un serpent ou un rat qui poursuit apporte avec lui sa signification établie au lieu d'en acquérir une nouvelle. Au-delà de cela, on lit couramment la poursuite comme l'avertissement qu'une affaire négligée devient urgente, la fuite réussie valant pour un ennui évité et la capture pour un ennui qui arrive. Il faut cependant dire d'où vient cette lecture : c'est une inférence moderne, d'inspiration psychologique, et non ce que fait la tradition. Celle-ci s'en tient au poursuivant — un chien, un serpent, chacun avec son entrée propre — ou applique le principe du rêve inversé ; elle ne parle jamais d'une affaire qu'on aurait laissée traîner.

Certaines lectures appliquent le principe du rêve inversé et tiennent une poursuite terrifiante pour l'évacuation du malheur plutôt que pour son annonce ; c'est un courant, non la position établie. Il porte dans l'usage courant un nom qu'un lecteur chinois reconnaît immédiatement — « les rêves sont à l'envers » — qui est la forme ordinaire du principe et la chose qu'on dit à quelqu'un qui se console d'un mauvais rêve ; elle est plus familière que le terme savant. Ce qu'un lecteur chinois a par ailleurs en tête sur cette page relève moins de l'interprétation que des expressions désignant la peur elle-même, et en nommer deux donne au passage son registre exact : « l'oiseau que le claquement de l'arc a effrayé », dit de celui qui fuit encore un danger passé, et « chaque arbre et chaque buisson lui semble un soldat ennemi », dit d'une peur qui peuple le monde de poursuivants. Ce sont des descriptions de l'état du rêveur, non des lectures de son rêve. Une croyance mérite enfin d'être donnée pour ce qu'elle éclaire par contraste : on tient dans le fonds populaire chinois que chaque personne porte trois flammes, une au-dessus de la tête et une sur chaque épaule, et que sur une route de nuit il ne faut ni se retourner ni répondre quand on est appelé, parce que se retourner les éteint et laisse approcher ce qui est derrière. C'est une croyance sur la marche nocturne et non une règle d'interprétation des rêves, et il faut le dire. Son intérêt tient à la collision directe avec la lecture jungienne ci-dessus : le geste central de l'une est le tabou précis de l'autre.

Une réserve doit être apportée à ce qui précède, car le registre des manuels donne bel et bien des entrées pour ce scénario, et elles vont à contre-courant. Les livres de songes populaires donnent des lectures de cette forme : être poursuivi annonce un heureux événement, et être pourchassé, une grande fortune — le principe du rêve inversé appliqué directement. Deux expressions courantes disent en revanche l'état du rêveur et non le sens du rêve : 「走投无路」 (zǒu tóu wú lù), « n'avoir plus aucune route où aller », pour la sensation d'être acculé, et 「跑得了和尚跑不了庙」 (pǎo dé liǎo hé shàng pǎo bù liǎo miào), « le moine peut fuir, le temple reste », pour un ennui auquel on n'échappe pas en courant.