Rivière en rêve : signification et interprétation

Les rivières traversent l'image même que cette tradition se fait de la récompense : les jardins sous lesquels coulent les rivières — l'image revient dans le Coran avec une constance que tout lecteur connaît, au point qu'aucune citation particulière n'est nécessaire : elle est partout. Une rivière vue en rêve se lit donc d'abord dans ce registre : la provision et la miséricorde en mouvement — l'eau qui vient au rêveur comme la subsistance vient, coulante, renouvelée, jamais thésaurisée. Le registre de l'eau en général — claire ou trouble, pure ou corrompue — gouverne ici comme sur la page de l'eau, qu'il suffit d'évoquer : boire d'une rivière claire se lit du côté du gain licite et de la vie bonne qui s'absorbe sans dommage.

Les formes propres à la rivière tiennent ensuite dans son cours : la traverser se lit comme franchir une épreuve ou passer d'un état à un autre — la difficulté a une autre rive, et le rêve la montre ; une rivière à sec, comme la provision coupée — le canal existe encore, mais rien n'y coule plus ; une crue qui déborde relève de la page de l'inondation. La physionomie d'ensemble est remarquablement favorable pour un corpus souvent sévère : la rivière y est l'un des rares symboles dont le sens premier est la miséricorde — et c'est le détail du songe, non l'animal ou l'obstacle, qui décide si cette miséricorde coule, se franchit ou se tarit.

La psychologie analytique lit la rivière comme le flux dirigé : de l'énergie psychique en mouvement le long d'un cours — la libido, au sens large que Jung donnait à ce terme : non pas le désir sexuel seul, mais l'énergie de la vie psychique en général. La rivière ajoute à l'eau ce que l'eau seule n'a pas : une direction. Elle vient de quelque part, va quelque part, et creuse son lit — image exacte d'une vie qui a pris un cours : élan, carrière, relation, œuvre, tout ce qui avance selon sa pente propre.

Trois positions face au courant font alors trois rêves différents. Être porté par lui : l'énergie et la vie vont dans le même sens — ce qui est une grâce ou une dérive, selon que le cap est choisi ou subi. Nager contre : le rêveur avance à contre-pente de son propre élan — parfois par nécessité réelle, parfois par refus d'un cours qui serait pourtant le sien ; l'épuisement éprouvé dans le rêve en donne la mesure. Se tenir sur la rive : l'observateur de son propre mouvement, hors du flux — position de bilan, ou d'évitement. Et la traversée est un rêve à part : passer d'une rive à l'autre, c'est changer d'état — la rive de départ, le courant au milieu, la rive d'arrivée figurant l'avant, le passage et l'après. La question de cette lecture n'est jamais « où va la rivière ? » mais « où en suis-je avec mon propre courant : dedans, contre, au bord — ou en train de passer ? ».

Le registre des manuels n'est ici pas mince du tout : les livres de songes populaires donnent des lectures de cette forme — un grand fleuve annonce la bonne fortune ; traverser une rivière, une affaire qui se conclut heureusement ; une rivière à sec, la calamité. L'axe clair/trouble de la page de l'eau gouverne l'ensemble, et il suffit d'y renvoyer. Une homophonie porte une forme précise : 河 (hé), la rivière, s'entend avec 合 (hé) et 和 (hé) — l'union, la concorde —, si bien que deux cours d'eau qui se rejoignent se lisent du côté de l'alliance qui se noue : un mariage, une association, deux affaires qui confluent.

Les expressions font le reste, et elles comptent parmi les plus vivantes de la langue. 「过河拆桥」 (guò hé chāi qiáo), « la rivière franchie, démonter le pont » : l'ingratitude de celui qui n'a plus besoin d'aide — la formule consacrée de la trahison d'après passage, faite pour les rêves où l'on se retourne sur une traversée. 「摸着石头过河」 (mō zhe shí tou guò hé), « traverser en tâtant les pierres » — formule moderne, et à marquer comme telle, mais si courante que tout lecteur l'apporte au rêve : avancer prudemment là où aucun chemin n'existe, l'association exacte d'une traversée à gué. 「跳进黄河也洗不清」 (tiào jìn Huáng Hé yě xǐ bù qīng), « sauterait-on dans le fleuve Jaune qu'on n'en sortirait pas blanchi » : le soupçon qu'aucune démonstration ne lave — faite pour les rêves d'eau boueuse qui ne rince pas. Le même fleuve porte la formule des retournements de fortune : 「三十年河东，三十年河西」 (sān shí nián hé dōng, sān shí nián hé xī), « trente ans à l'est du fleuve, trente ans à l'ouest » — ses crues déplaçaient réellement le lit, laissant un village tantôt sur une rive, tantôt sur l'autre : les positions se renversent avec le temps, et nulle prospérité n'est éternelle — l'association exacte du rêve où la rivière change de cours. Et 「井水不犯河水」 (jǐng shuǐ bù fàn hé shuǐ), « l'eau du puits ne trouble pas l'eau de la rivière » : les sphères tenues séparées à dessein — deux vies, deux mondes, deux loyautés que le rêveur maintient chacune dans son lit.