रात का आतंक — डरावने सपने से यह अलग क्यों है

घर के किसी सदस्य के साथ यह हो चुका हो तो दृश्य भूलता नहीं: सोने के एक-डेढ़ घंटे बाद अचानक चीख, बच्चा बिस्तर पर उठकर बैठा है, आंखें खुली हैं, चेहरे पर सच्चा आतंक है, दिल तेज़ धड़क रहा है — और वह आपको पहचान नहीं रहा। आप बुलाते हैं, वह जवाब नहीं देता या उल्टा और घबरा जाता है। कुछ मिनट बाद सब शांत हो जाता है, वह वापस सो जाता है, और सुबह उसे कुछ भी याद नहीं होता।

यह डरावना सपना नहीं है, और यही सबसे ज़रूरी बात है। रात का आतंक एक NREM पैरासोम्निया है — यानी यह गहरी धीमी तरंगों वाली नींद से उठता है, न कि REM से। इसका सीधा नतीजा उसके समय में दिखता है: गहरी नींद रात के पहले तिहाई में सबसे ज़्यादा होती है, इसलिए ये घटनाएं लगभग हमेशा सोने के पहले कुछ घंटों में होती हैं। डरावना सपना इसका उल्टा है — REM से, इसलिए रात के दूसरे हिस्से में, और उस पर इस खंड में अलग लेख है।

फ़र्क़ की दूसरी परत याद की है। डरावने सपने के बाद व्यक्ति पूरी तरह जाग जाता है और कथानक विस्तार से बता सकता है — कौन पीछा कर रहा था, कहां था, क्या हुआ। रात के आतंक के बाद आमतौर पर कुछ भी याद नहीं रहता, और अगर कुछ रहता भी है तो एक अकेला टुकड़ा — दबाव, डर, कोई एक धुंधली छवि — कोई पूरी कहानी नहीं। इसका मतलब यह है कि जिस घटना से पूरा घर हिल जाता है, उसका असर सुबह उस व्यक्ति पर सबसे कम होता है जिसके साथ वह हुई।

तीसरी परत जगाने की है। रात के आतंक के दौरान व्यक्ति को जगाना बहुत मुश्किल होता है, क्योंकि वह नींद के सबसे गहरे हिस्से से आ रहा है। और अगर वह किसी तरह जाग भी जाए, तो कई मिनट तक उलझन में रहता है — यह वही भारीपन है जिसे नींद की जड़ता कहते हैं और जिस पर गहरी नींद वाले लेख में बात की गई है।

यह ज़्यादातर बच्चों में होता है और आमतौर पर अपने आप छूट जाता है। यह पूर्वस्कूली और स्कूल की उम्र में सबसे आम है, और किशोरावस्था तक ज़्यादातर बच्चों में अपने आप बंद हो जाता है। इसमें पारिवारिक पैटर्न भी देखा जाता है — जिस घर में नींद में चलने या रात के आतंक का इतिहास हो, वहां यह ज़्यादा मिलता है। बड़ों में यह कम आम है, पर होता है। जो चीज़ें इसे भड़काती हैं, वे भी काफ़ी हद तक तय हैं: नींद की कमी, बुख़ार, बहुत अनियमित समय, और नींद को बार-बार तोड़ने वाली कोई भी चीज़।

करने वाली बात जितनी सीधी है, उतनी ही उल्टी लगती है: जगाने की कोशिश न करें। सबसे उपयोगी तरीका व्यक्ति को सुरक्षित रखना है — बिस्तर के आसपास से टकराने वाली चीज़ें हटाना, सीढ़ियों और बाहर के दरवाज़ों का ध्यान रखना, और शांत आवाज़ में पास रहना जब तक घटना अपने आप न बीत जाए। जगाने की कोशिश आमतौर पर घबराहट और लंबा खींच देती है। सुबह इस बारे में सवाल करके बच्चे को याद दिलाने की भी ज़रूरत नहीं, क्योंकि उसके पास बताने को कुछ है ही नहीं।

रोकथाम की तरफ़ सबसे भरोसेमंद कदम भी सीधा है: पर्याप्त और नियमित नींद, क्योंकि नींद की कमी गहरी नींद को और गहरा कर देती है और इन घटनाओं की संभावना बढ़ाती है। अगर घटनाएं बहुत बार हो रही हैं, चोट का असली जोखिम पैदा कर रही हैं, बड़ी उम्र में पहली बार शुरू हुई हैं, या साथ में सांस से जुड़ी कोई दिक्कत दिख रही है, तो यह जांच की बात है। अगर यह आपकी या आपके परिवार की रोज़मर्रा की ज़िंदगी पर असर डाल रहा है, तो डॉक्टर से सलाह लें।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

यह किस पर आधारित है

• NREM पैरासोम्निया पर नींद-चिकित्सा की सर्वसम्मत समझ
• बचपन के पैरासोम्निया और उनके पारिवारिक पैटर्न पर नैदानिक विवरण