Traumdeutung Otter: Was bedeutet der Traum?

Für den Otter gibt es keine eigene klassische Deutungstradition, und das ist auch keine Lücke, die man mit einer erfundenen Regel füllt. Was diese Tradition durchgehend bereithält, ist eine andere Zuständigkeit: Ein Geschöpf, das im Wasser zu Hause ist, wird über das Wasser gelesen und nicht für sich. Maßgeblich ist der Zustand des Wassers – klares, ruhiges Wasser günstig, trübes oder aufgewühltes nicht –, und die Leichtigkeit des Tieres darin wird als Leichtigkeit in dem gelesen, wofür das Wasser in diesem Traum steht.

Entsprechend übertragen Ausleger häufig die allgemeine Lesart für Wassertiere: Ein Tier, das sich mühelos und ohne Gefahr im Wasser bewegt, gilt als günstiges Zeichen für verborgene, aber zugängliche Fülle. Für ein unbekanntes Tier gilt daneben dasselbe Verfahren wie überall in diesem Korpus – gelesen wird von seiner bekannten Art und seinen Gewohnheiten her. Das ist eine Ableitung aus einer belegten Kategorie, hier ausdrücklich als solche gesagt: Ein Tier, das im klaren Wasser spielt, ist kein Urteil, das diese Tradition je gefällt hat.

Wasser ist in der analytischen Psychologie das übliche Bild des Unbewussten, und der eigene Beitrag des Otters besteht darin, dass er keine Angst davor hat. Wo die meisten Wassertiere im Traum entweder Tiefe oder Bedrohung mitbringen, bringt dieses ein leicht getragenes Können mit – ein Triebleben, mit dem der Träumende auf gutem Fuß steht, statt sich dagegen zu wappnen. In dieser Lesart steht der Otter für ein Unbewusstes, das nicht bedrohlich, sondern spielerisch zugänglich ist, und für den Hinweis, dass sich emotionale Tiefe gerade ohne Angst erkunden lässt.

Die Einzelheiten des Tieres tragen diese Lesart. Ein Bindungsverhalten, das sicher genug ist, um im Schlaf zu funktionieren, und ein Können, das sich in Spiel verwandelt hat statt in Anstrengung – das sind die beiden seelischen Zustände, die dieses Tier tatsächlich abbildet. Beide sind seltene Traumbilder, weil sie nichts Bedrohliches enthalten: Der Otter gehört zu den wenigen Tiergestalten, deren Erscheinen kein Problem benennt, sondern einen erreichten Zustand.

Anders als oft geschrieben ist der Otter in China kein fremdes Tier und aus dem überlieferten Material nicht abwesend – er steht im Jahreszeitenkalender. Der Fünftagesabschnitt, mit dem die Jahreszeit „Regenwasser“ um die Mitte des Februars beginnt, ist nach ihm benannt – 「獭祭鱼」 (tǎ jì yú, „der Otter opfert Fische“): Der Otter nimmt Fische aus dem auftauenden Fluss und legt sie am Ufer aus, und die klassischen Beobachter lasen die Reihe der Fische als ein Opfer, das vor dem Essen aufgestellt wird. Dieser Abschnitt gehört zum Standardsatz der zweiundsiebzig jahreszeitlichen Merkzeichen und ist eine der ältesten schriftlich festgehaltenen chinesischen Beobachtungen dieses Tieres. Später wurde daraus ein literarischer Ausdruck: Er bezeichnet das Schreiben inmitten ausgebreiteter Nachschlagewerke, und der Tang-Dichter Li Shangyin trug den Spitznamen, weil er so arbeitete.

Das ist allerdings der Otter der Gelehrten. Im volkstümlichen Register läuft es umgekehrt: In den Wasserlandschaften des unteren Jangtse wird der Otter verbreitet mit dem 水鬼 (shuǐguǐ), dem Wassergeist der Ertrunkenen, in Verbindung gebracht, der Menschen hinunterzieht, und einem Tier, das dem Fluss Fische nimmt, begegnet man mit der Vorsicht, die allem gilt, was am Wasserrand arbeitet. Das ist eine regionale volkstümliche Zuordnung, keine Deutungsregel, und ob sie landesweit gilt, ist nicht gesichert; ein Traumurteil hängt nicht daran. Der Otter trägt damit zwei Register zugleich – das Tauwetter und das ordentliche Auslegen auf der einen Seite, die Gefahr des Wassers auf der anderen –, und keines von beiden ist eine Traumdeutung. Was die Volksdeutung selbst über ihn sagt, folgt der allgemeinen Logik für Wassertiere: Verspieltes, geselliges Verhalten gilt als günstiges Zeichen für Eintracht im nahen Umfeld.