सपने इतनी जल्दी क्यों भूल जाते हैं

सपने की याद का व्यवहार बाकी यादों जैसा नहीं है। आंख खुलने के पल में पूरी कहानी मौजूद होती है — जगह, लोग, भावना — और तीस सेकंड में उसका ज़्यादातर हिस्सा गायब हो चुका होता है। ज़िंदगी में कोई और अनुभव इतनी तेज़ी से नहीं मिटता। यह भूलना किसी कमज़ोरी की निशानी नहीं है, बल्कि इस बात का नतीजा है कि नींद के दौरान नई यादें बनाने वाली व्यवस्था किस हालत में होती है।

REM की रसायन-व्यवस्था नई याद बनाने के लिए ठीक नहीं है। REM के दौरान नॉरएड्रेनालाइन का स्तर बहुत नीचे चला जाता है। जागते हुए यही रसायन उन क्षणों को चिह्नित करता है जिन्हें याद रखना है — इसीलिए तेज़ भावना वाली घटनाएं याद रह जाती हैं। नींद में उसकी अनुपस्थिति का मतलब है कि अनुभव तो चल रहा है, लेकिन उसे लंबी अवधि की याददाश्त में दर्ज करने वाली प्रक्रिया लगभग बंद है। इसी वजह से सपना उस समय तक ही उपलब्ध रहता है जब तक वह चल रहा हो, या उसके ठीक बाद।

इसका सीधा नतीजा यह है कि याद रखने की सबसे बड़ी शर्त कोई हुनर नहीं, समय है। सपना उसी हालत में याद रहता है जब आप सपने के दौरान या उसके तुरंत बाद जागें। प्रयोगशाला में जब लोगों को REM के बीच में जगाया जाता है, तो लगभग हर बार वे कोई न कोई सपना बताते हैं — यानी सपने कमी नहीं हैं, पहुंच की समस्या है। जो व्यक्ति पूरी रात बिना टूटे सोता है, वह ईमानदारी से कह सकता है कि उसे सपने आते ही नहीं, जबकि उसकी रात बाकी सबकी तरह ही सपनों से भरी थी।

कुछ लोगों को सचमुच ज़्यादा सपने याद रहते हैं। यह सिर्फ़ दिलचस्पी का फ़र्क़ नहीं है, यह नापा जा चुका है। ज़्यादा याद रखने वाले और कम याद रखने वाले लोगों के बीच नींद के दौरान होने वाले छोटे-छोटे जागरणों की संख्या में फ़र्क़ मिलता है — ज़्यादा याद रखने वालों की नींद में ऐसे छोटे जागरण ज़्यादा होते हैं, जो सपने को दर्ज होने का मौका दे देते हैं। इस दिशा का काम पेरीन रूबी (Perrine Ruby) के समूह से जुड़ा है। इसके साथ आवाज़ जैसे बाहरी संकेतों के प्रति दिमागी प्रतिक्रिया में भी फ़र्क़ पाया गया है।

एक और परत जागने के तरीके की है। अलार्म की तेज़ आवाज़ से चौंककर उठने पर ध्यान तुरंत बाहर की दुनिया — घड़ी, फ़ोन, दिन की सूची — पर चला जाता है, और सपने की कच्ची याद उसी पल बह जाती है। धीरे-धीरे, बिना हिले-डुले जागने पर वही याद कई गुना ज़्यादा टिकती है। यह इस बात की भी व्याख्या है कि छुट्टी के दिनों में लोगों को सपने ज़्यादा याद क्यों रहते हैं — नींद लंबी होती है, आखिरी REM पूरा चलता है, और जागना धीमा होता है।

शराब और बहुत कम नींद, दोनों याद घटाते हैं। शराब रात के पहले हिस्से में REM को दबाती है, और बहुत कम सोने पर वैसे भी REM का सबसे बड़ा हिस्सा — रात का आखिरी — कट जाता है। दोनों ही हालात में याद करने के लिए कम सामग्री बचती है। इस पर इस खंड में शराब और कैफ़ीन वाला अलग लेख है।

अगर याद बढ़ाना मकसद है, तो इसके लिए कुछ आज़माए हुए तरीके हैं — सोने से पहले याद रखने का इरादा बनाना, जागते ही कुछ सेकंड बिना हिले पड़े रहना, और तुरंत लिख लेना, चाहे सिर्फ़ टुकड़े ही हाथ आएं। इन पर विस्तार से इस खंड के अलग लेख में बात की गई है। यहां ज़ोर देने लायक बात सिर्फ़ यह है कि भूलना सामान्य है — यह किसी बात का लक्षण नहीं, बल्कि उस रसायन-व्यवस्था का सीधा नतीजा है जिसमें सपने बनते हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

इस विषय से जुड़े स्वप्न-प्रतीक

• ☽ भूल जाने का सपना देखने का मतलब — व्याख्या

यह किस पर आधारित है

• REM की न्यूरोकेमिस्ट्री और याददाश्त पर नींद-शोध की मानक समझ
• पेरीन रूबी के समूह का सपनों की याद में व्यक्तिगत अंतर पर काम