Rêver d'un oiseau : signification et interprétation

La tradition classique d'interprétation des rêves en islam lit les oiseaux avant tout comme des personnes. La taille, l'espèce et l'allure de l'animal renvoient au rang et au caractère de quelqu'un : les grands rapaces sont lus comme des hommes puissants, parfois oppressifs, et les petits oiseaux comme des personnes de moindre condition ou comme des enfants. L'action du rêveur est décisive, selon l'habitude de cette tradition : attraper un oiseau se lit comme l'obtention de ce que l'on cherchait, tandis qu'un oiseau qui s'échappe de la main se lit comme quelque chose qui part ou qui est perdu. Certaines espèces portent des associations stables — la colombe et le pigeon renvoient aux femmes, aux messages et aux lettres, le corbeau à un homme trompeur ou corrompu.

Il existe en outre une profondeur proprement linguistique qui mérite d'être signalée. En arabe, le mot désignant l'oiseau, tā'ir, porte aussi le sens de présage ou de part de destin échue à une personne, et le Coran emploie cette image dans la sourate al-Isrā', où le tā'ir d'un homme est décrit comme attaché à son cou. Les deux choses sont liées dans la langue elle-même ; il serait excessif d'en faire la source déclarée des lectures oniriques, mais cela explique pourquoi l'oiseau se tient si près de l'idée de destinée dans ce registre. La tradition ne prétend pas pour autant lire dans un oiseau un événement précis à venir.

Dans une lecture d'inspiration jungienne, l'oiseau appartient au registre de l'esprit et de la pensée : ce qui s'élève, ce qui n'est pas retenu au sol, ce qui circule entre des niveaux que le rêveur ne peut pas parcourir directement. La psychologie analytique s'appuie ici sur le rôle de messager que les oiseaux tiennent dans presque toutes les mythologies, et ce recours aux parallèles — l'amplification — fait réellement partie de la méthode : il enrichit l'image au lieu de la décoder. La nuance est importante, car cette approche ne délivre aucune signification arrêtée de l'oiseau et Jung lui-même refusait les dictionnaires de symboles.

Ce qui oriente la lecture, c'est l'état et la situation de l'animal. Un oiseau en cage est abordé comme un élan spirituel contraint par des circonstances que le rêveur a fini par accepter ; un oiseau blessé ou cloué au sol, comme une aspiration qui ne peut momentanément plus s'élever ; une nuée, comme un mouvement collectif plutôt que personnel. Un oiseau qui parle reçoit une attention particulière : lorsqu'un message est délivré par une figure non humaine, le psychisme place l'autorité ailleurs que dans le moi, ce qui vaut d'être remarqué. On distinguera enfin ce rêve de celui du vol, qui concerne l'envol du rêveur lui-même ; ici, le rêveur regarde.

Dans le fonds populaire chinois, l'espèce fait tout, et les associations sont précises et largement connues. La pie est l'oiseau de la bonne nouvelle : son nom contient le caractère de la joie, et la formule « la pie annonce la joie » est le mécanisme derrière la lecture — c'est l'une des images les plus franchement favorables du répertoire. Le corbeau va exactement en sens inverse, comme présage de malheur, avec une association assez forte pour avoir produit l'insulte courante de « bouche de corbeau », qui désigne quelqu'un dont les paroles portent malchance. La grue se lit pour la longévité, les canards mandarins apparaissant en couple pour l'harmonie conjugale, le phénix pour les grands honneurs.

Deux espèces manquent rarement à l'appel dans l'imaginaire domestique. L'hirondelle est l'oiseau du foyer : un nid sous l'avant-toit est un signe fortement favorable pour la famille, détruire ce nid constitue un véritable tabou, et un dicton dont le libellé varie selon les régions veut que l'hirondelle n'entre pas dans une maison pauvre et amère — l'oiseau étant réputé choisir un foyer prospère. C'est le pendant de la pie, non pour la nouvelle mais pour le lieu ; et l'oiseau qui entre dans la maison, dans l'imagination populaire, est le plus souvent une hirondelle. Le hibou en est la contrepartie sombre : on dit que le hibou de nuit ne vient pas à la maison sans raison, et son cri passe pour annoncer un décès ou un malheur sérieux. Ensemble, pie, corbeau et hibou forment le trio des oiseaux annonciateurs, et l'on résume volontiers la logique de ce fonds en disant que les oiseaux y sont d'abord des messagers, l'interprétation consistant à savoir quelle nouvelle ils apportent. Ce résumé est une association culturelle et non une règle des livres de songes : ceux-ci n'énoncent nulle part que l'oiseau serait par nature un porteur de nouvelle, ils indexent sur l'espèce et sur la scène, comme on va le voir. Deux expressions courantes complètent le registre sans valoir comme règles : « un seul cri et tout le monde sursaute », dit de celui qui, longtemps silencieux, réussit soudain, et « les oiseaux partis, on range l'arc », pour désigner celui dont on se débarrasse une fois son utilité épuisée.

Le registre des manuels indexe lui aussi sur l'espèce et sur la scène. Les livres de songes populaires donnent des lectures de cette forme : un coq, et surtout un coq qui chante, annonce une bonne fortune, un rang officiel, ou bien une querelle ; un oiseau qui entre dans la maison, une bonne nouvelle ou la visite d'un personnage de qualité — l'imagination populaire y voit aussi bien une pie qu'une hirondelle ; un oiseau en cage ou capturé, des obstacles et un talent qu'on empêche ; un phénix, un grand bonheur ou l'appui d'un puissant. Deux dictons fixent les deux annonces opposées : 「喜鹊叫，好事到」 (xǐ què jiào, hǎo shì dào), « la pie crie, la bonne nouvelle arrive », et 「乌鸦叫，祸事到」 (wū yā jiào, huò shì dào), « le corbeau crie, le malheur arrive ».