Rêver d'un corbeau : signification et interprétation

Le corbeau est l'une des entrées fortes du corpus classique, et elle est double — les deux pôles doivent être donnés ensemble, car c'est leur tension qui fait la lecture. Le premier pôle est défavorable : le corbeau y désigne un homme corrompu et dissolu — quelqu'un dont la conduite est déréglée, qui prend sans scrupule et dont la parole ne lie pas. Voir un corbeau entrer dans sa maison ou s'y percher se lit alors du côté d'une fréquentation à examiner ; son croassement, du côté d'une nouvelle fâcheuse ou d'une séparation. C'est la face que la réputation de l'oiseau laisse attendre.

Mais la tradition porte aussi l'autre pôle, et il vient de son Écriture même : dans la sourate al-Ma'idah, c'est un corbeau qui est envoyé gratter la terre pour montrer à Qabil comment ensevelir le corps de son frère — le premier mort de l'humanité, et c'est un oiseau réputé funeste qui enseigne le geste qui lui est dû. Le corbeau du corpus est donc aussi l'instructeur inattendu : celui qui sait quoi faire de ce que la mort laisse, et qui l'apprend à l'homme démuni. Un rêve de corbeau se lit entre ces deux pôles — le disreputable et l'instructif —, et c'est la scène qui départage : un corbeau qui prend ou qui salit tire vers le premier, un corbeau qui montre, creuse ou précède tire vers le second. Aucun des deux n'est un verdict sur une personne réelle.

La psychologie analytique lit le corbeau comme un porteur d'ombre au sens précis : un oiseau — donc une pensée, quelque chose qui s'élève et circule — mais en plumage noir, c'est-à-dire une pensée que la conscience a rangée du côté de l'inavouable. Le corbeau du rêve apporte typiquement un savoir que le rêveur possède déjà et ne veut pas avoir : le pressentiment qu'une affaire tourne mal, la lucidité sur une relation, la petite phrase intérieure qu'on fait taire le jour et qui croasse la nuit. Son intelligence fait partie du symbole — le corbeau réel est l'un des oiseaux les plus intelligents qui soient, et le rêve s'en sert : ce qui parle ici n'est pas une peur confuse mais une connaissance organisée, patiente, qui attend son heure.

C'est aussi un oiseau de seuil : présent, dans les mythologies que cette école convoque volontiers en amplification, aux frontières — entre le jour et la nuit, entre les vivants et les morts, entre ce qu'on sait et ce qu'on admet. Un corbeau qui apparaît au bord du rêve, sur un toit, une clôture, une branche à la lisière, marque souvent qu'un contenu se tient exactement à la limite de la conscience : ni refoulé ni reconnu, posé là, visible. La question utile n'est alors pas de chasser l'oiseau mais de lui demander, pour ainsi dire, ce qu'il sait — c'est-à-dire de formuler enfin la phrase que le rêveur s'interdit. Le malaise éprouvé face au corbeau mesure d'ordinaire assez exactement la résistance à cette phrase-là.

La page de l'oiseau pose le cadre : dans le fonds populaire chinois, le corbeau est le contre-pôle exact de la pie — là où elle annonce la joie, son croassement passe pour annoncer le malheur, et les lectures des manuels vont dans ce sens : les livres de songes populaires donnent des lectures de cette forme — un corbeau qui croasse près de la maison, un souci ou une mauvaise nouvelle ; des corbeaux en nombre, des affaires qui s'embrouillent — des présages transmis par l'usage, à rapporter avec la prudence habituelle. Ce que cette page ajoute, c'est la langue, qui est ici d'une précision remarquable. 「乌鸦嘴」 (wūyā zuǐ, « bouche de corbeau ») désigne la personne dont les paroles de malheur se réalisent — c'est le mot standard pour qui porte la poisse en parlant, et la lecture naturelle d'un rêve où un corbeau parle ou croasse avec insistance : une parole prononcée, la sienne ou celle d'un autre, dont on craint qu'elle ne fasse advenir ce qu'elle nomme.

「天下乌鸦一般黑」 (tiānxià wūyā yībān hēi, « sous le ciel, tous les corbeaux sont également noirs ») étend la lecture aux nuées : la corruption n'est pas locale, elle est générale — la formule se dit des milieux où changer d'interlocuteur ne change rien, et c'est le sens que porte un rêve de corbeaux en nombre. Mais le registre a un contre-pôle, et il surprend qui n'attend du corbeau que du noir : 「乌鸦反哺」 (wūyā fǎnbǔ, « le corbeau nourrit ses parents en retour ») — l'emblème classique de la piété filiale, l'oiseau adulte qui becquée après becquée rend à ses vieux parents ce qu'il en a reçu. C'est le seul registre chaud du corbeau chinois, et il donne sa lecture à un rêve où l'oiseau nourrit ou revient : une dette de soin qui demande à être rendue.