Puma im Traum: Bedeutung und Deutung

Das klassische arabische Traumschrifttum entstand dort, wo Löwe und Leopard die großen Raubkatzen waren, die ein Leser kannte, und ihre Deutungen sind fest: Der Löwe steht für einen Herrscher oder einen mächtigen Gegner, dessen Macht offen und anerkannt ist, der Leopard für einen Feind, dessen Stärke wirklich und dessen Absicht unerklärt ist. Der Puma gehört auf keine dieser beiden Listen. Er ist ein Tier Amerikas, dieser Literatur und dem Gebiet, in dem sie geschrieben wurde, unbekannt, und keine Ähnlichkeit macht aus ihm einen Löwen.

Was diese Tradition anstelle einer Eintragung bereithält, ist ein Verfahren, und das Verfahren gehört wirklich zu ihr: Wo keine Deutung vorliegt, liest der Ausleger von der bekannten Art, den Gewohnheiten und dem Rang des Geschöpfs her, statt eine zu erfinden. Eine Katze, die ihr Gebiet allein hält, aus dem Hinterhalt jagt und eher gesehen als gehört wird, fällt damit unter Lesarten von der Form „ein unbekanntes Raubtier“ – ein Gegner oder eine Kraft, deren Charakter der Träumende noch nicht benennen kann. Deshalb wird der Puma von Auslegern in Analogie zu einer großen Raubkatze gedeutet, meist als mächtiger, aber nicht notwendigerweise feindseliger Gegner – und ausdrücklich nicht mit den Deutungen des Löwen, die von offener, anerkannter Macht handeln.

Die analytische Psychologie liest ein großes Raubtier als Trieb in einer Gestalt, die der Mensch nicht gezähmt hat – eine Kraft, die ihm gehört und die seinen Plänen für sie noch nicht gehorcht. In dieser Lesart steht der Puma für eine instinktive, unabhängige Kraft, die sich nicht auf die Anerkennung einer Gruppe stützt, sondern ganz auf die eigene Urteilskraft. Der Unterschied zum Löwen ist dabei kein Unterschied des Grades, sondern des Baus: Die Stärke des Löwen ruht in einem Rudel, das sie bestätigt, die des Pumas in nichts als sich selbst.

Zwei Tatsachen über das Tier tragen diese Lesart, statt sie nur zu schmücken. Der Puma ist die größte Katze, die nicht brüllen kann – ihm fehlt der Kehlapparat, den Löwe und Tiger haben, und er schnurrt, schreit und zwitschert stattdessen. Macht ohne Ankündigung ist bei diesem Tier also der buchstäbliche Zustand. Und er trägt im Englischen mehr gebräuchliche Namen als jedes andere Tier – cougar, mountain lion, panther, catamount, painter, ghost cat und Dutzende weitere: ein Geschöpf, das die Menschen, die neben ihm lebten, nie auf einen Namen festgelegt haben. Ein Triebinhalt, der unverkennbar da ist und sich nie auf eine einzige Bezeichnung hat festlegen lassen, ist genau die seelische Lage, die dieses Tier abbildet.

Das volkstümliche chinesische Traummaterial verzeichnet Tiere, die ein Sammler benennen konnte und gesehen hatte, und der Puma ist keines davon. Der Name, den er im Chinesischen schließlich bekam, 「美洲狮」 (měizhōushī), bedeutet wörtlich „amerikanischer Löwe“ und hält eine Einordnung von Zoologen fest, keine Deutung von Auslegern – er sagt dem Leser vor allem, wann das Tier in die Sprache kam, und das war lange nach der Zeit, in der die Traumbücher zusammengestellt wurden.

Den Platz, den ein Bergraubtier in diesem Material einnimmt, hält der Tiger, und die Deutungen des Tigers gehören dem Tiger. Sie auf eine fremde Katze zu übertragen, weil beide groß sind und beide in Bergen leben, ist genau der Schluss, den das Material selbst nicht zieht. Zum Puma schweigt die Volksüberlieferung, und das klar zu sagen ist hier der genauere Satz. Was heute umläuft, ist neu: In moderneren volkstümlichen Deutungen wird er mit einer stillen, respekteinflößenden Autorität in Verbindung gebracht. Das ist eine gegenwärtige Assoziation und kein überliefertes Vorzeichen.