हम सपने क्यों देखते हैं — मुख्य सिद्धांत

सपनों के बारे में सबसे ईमानदार शुरुआत यही है: इनका कोई एक स्वीकृत कारण नहीं है। यह किसी कमी की स्वीकारोक्ति नहीं, बल्कि विषय की असली स्थिति है। सपना अपने आप में नापा नहीं जा सकता — शोधकर्ता के पास हमेशा किसी जगे हुए व्यक्ति की बताई हुई बात ही होती है, और उसी सीमित खिड़की से इतने बड़े सवाल का जवाब निकालना पड़ता है। इसीलिए इस क्षेत्र में कई अलग-अलग व्याख्याएं साथ-साथ जीवित हैं।

मोटे तौर पर इन्हें चार परिवारों में बांटा जा सकता है, और इस खंड के अगले लेख इन्हीं को एक-एक करके खोलते हैं।

पहला परिवार: दिमाग की अपनी हलचल को अर्थ देना। इस नज़रिए के अनुसार REM के दौरान मस्तिष्क के निचले हिस्सों से उठने वाली गतिविधि ऊपरी हिस्सों तक पहुंचती है, और वे उसमें से एक कहानी बुन लेते हैं — क्योंकि कहानी बुनना उनका सामान्य काम है। इसका सबसे मशहूर रूप एलन हॉब्सन (Allan Hobson) और रॉबर्ट मैकार्ली (Robert McCarley) का सक्रियण-संश्लेषण मॉडल है। इसे अक्सर "सपने बेमतलब शोर हैं" कहकर सरल कर दिया जाता है, जो एक गलत सारांश है — इसका असली ज़ोर उस संश्लेषण पर है जो सपना देखने वाले का अपना होता है।

दूसरा परिवार: सपना एक अभ्यास है। एंट्टी रेवोनसुओ (Antti Revonsuo) का प्रस्ताव है कि सपने खतरों से निपटने के अभ्यास के रूप में विकसित हुए — एक ऐसी जगह जहां असली नुकसान के बिना खतरनाक स्थितियों से गुज़रा जा सके। इसका सबसे मज़बूत सहारा यह है कि सपनों की रिपोर्ट में खतरे असल ज़िंदगी की तुलना में कहीं ज़्यादा दिखते हैं। इसका विस्तार सामाजिक स्थितियों के अभ्यास तक भी किया गया है। आलोचना भी असली है, और उस पर अलग लेख में बात की गई है।

तीसरा परिवार: याददाश्त और भावना का काम। इस दिशा में सपना उस बड़ी प्रक्रिया का दिखने वाला हिस्सा माना जाता है जिसमें नींद दिन की जानकारी को छांटती, जोड़ती और भावनात्मक रूप से हल्का करती है। इसके पक्ष में सबसे ठोस सबूत नींद और सीखने के बीच के रिश्ते से आते हैं, न कि सपनों की सामग्री से — और यह फ़र्क़ मायने रखता है, क्योंकि यह मुमकिन है कि याददाश्त का काम नींद में हो और सपना उसका सिर्फ़ एक साइड-प्रोडक्ट हो, न कि उसका ज़रिया।

चौथा परिवार सबसे कम नाटकीय और सबसे अच्छी तरह प्रलेखित है: सपने जागती सोच की निरंतरता हैं। दशकों की सामग्री-विश्लेषण वाली रिपोर्टें दिखाती हैं कि ज़्यादातर सपने साधारण होते हैं और सपना देखने वाले की असली ज़िंदगी, रिश्तों और चिंताओं के इर्द-गिर्द घूमते हैं। उड़ने और गिरने वाले नाटकीय सपने इसी वजह से याद रह जाते हैं कि वे अपवाद हैं, नियम नहीं।

ये चारों एक-दूसरे को काटते नहीं हैं। यह सबसे ज़रूरी बात है और लोकप्रिय लेखों में सबसे ज़्यादा खोई जाती है। यह पूरी तरह मुमकिन है कि REM की शारीरिक हलचल कच्चा माल देती हो, याददाश्त और भावना का काम तय करता हो कि उसमें से क्या उठे, जागती ज़िंदगी की चिंताएं उसे विषय देती हों, और खतरे वाली सामग्री अपनी उभरी हुई मौजूदगी की वजह से याद ज़्यादा रह जाती हो। किसी एक को चुनकर बाकी को खारिज करना, इस समय की जानकारी के हिसाब से, ज़रूरत से ज़्यादा आत्मविश्वास होगा।

एक सवाल जो अक्सर पूछा जाता है — क्या सपनों का कोई मकसद है ही? यह भी एक खुली संभावना है कि सपने खुद किसी काम के लिए न बने हों, बल्कि नींद के दौरान चल रही दूसरी ज़रूरी प्रक्रियाओं का दिखने वाला असर हों। इस विचार को हल्के में नहीं लिया जा सकता, और यह उस सवाल से अलग है कि सपना किसी व्यक्ति के लिए मायने रखता है या नहीं। दूसरे सवाल का जवाब आसान है: सपने की सामग्री सपना देखने वाले की ज़िंदगी से जुड़ी होती है, इसलिए वह उसके बारे में कुछ बता सकती है — भले ही वह किसी छिपे संदेश के रूप में न आई हो।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

इस विषय से जुड़े स्वप्न-प्रतीक

• ☽ गिरने का सपना देखने का मतलब — व्याख्या
• ☽ उड़ने का सपना देखने का मतलब — व्याख्या
• ☽ पीछा किए जाने का सपना देखने का मतलब — व्याख्या

यह किस पर आधारित है

• हॉब्सन और मैकार्ली का सक्रियण-संश्लेषण मॉडल
• एंट्टी रेवोनसुओ की खतरा-अनुकरण परिकल्पना
• सपनों की सामग्री-विश्लेषण परंपरा और निरंतरता परिकल्पना