Rêver d'un chien : signification et interprétation

La tradition classique d'interprétation des rêves en islam se montre ici plus nuancée que les lecteurs occidentaux ne s'y attendent, et cette ambivalence vaut la peine d'être dite plutôt que lissée. Les lectures dépendent étroitement du comportement de l'animal et de la relation que le rêveur entretient avec lui dans le rêve. Un chien qui aboie ou qui mord est lu comme une personne hostile — mais souvent quelqu'un de bruyant plus que de réellement puissant : de la médisance et du harcèlement plus qu'un danger véritable.

Un chien calme ou obéissant reçoit une lecture différente : celle d'un compagnon fidèle mais de rang modeste, utile sans être influent. La distinction est instructive, parce qu'elle place le chien du côté des affaires ordinaires et des désagréments quotidiens plutôt que des grandes adversités. Ce n'est donc pas une image dont il faille s'effrayer, mais une image qui invite à écouter d'où vient le bruit, et à en mesurer la portée réelle.

La lecture jungienne voit dans le chien l'instinct domestiqué : la part instinctuelle qui a été mise en relation avec la conscience plutôt que refoulée. C'est ce qui le distingue nettement des animaux sauvages du même répertoire. Un chien fidèle indique un instinct qui sert le rêveur, disponible et allié ; un chien malade, affamé ou enchaîné indique une vie instinctuelle négligée, tenue trop court, à laquelle on ne donne plus ce qu'il lui faut.

Le chien porte en outre une association de guide au seuil, héritée de son long rôle mythologique d'accompagnateur des morts. Cette approche ne la lit pas comme une allusion à une mort réelle mais comme la marque d'un passage : le chien apparaît là où l'on change d'état, et il accompagne plus qu'il n'annonce. C'est une manière d'interroger l'image, non une signification arrêtée — le sens réel dépend toujours de ce que le chien fait dans le rêve et de ce que le rêveur éprouve devant lui.

Le fonds populaire chinois lit le chien favorablement : loyauté, protection, garde du foyer. Un chien qui aboie y est compris comme un avertissement à écouter plutôt que comme une menace en soi — l'animal signale, il n'attaque pas. Il faut préciser aussitôt que c'est là une lecture populaire, transmise par l'usage, et non un jugement des livres de songes, qui en décident tout autrement (voir plus bas). Un chien amical qui s'approche est associé à l'arrivée d'un ami loyal ou d'une aide, et sa venue est donc traitée comme une bonne nouvelle en chemin.

Cette lecture favorable a un appui explicite dans un dicton très répandu (猫来穷，狗来富), qui oppose les deux animaux domestiques : le chat qui arrive apporte la pauvreté, le chien qui arrive apporte la richesse. Un chien qui se présente de lui-même est donc reçu comme un signe de prospérité, ce qui explique pourquoi le fonds populaire chinois traite l'arrivée d'un chien tout autrement que celle d'un chat — les deux animaux ne sont pas jugés séparément, ils sont pensés en couple, et le dicton est ce qui les oppose. Il faut préciser qu'il s'agit d'un présage portant sur un animal réel qui se présente à la porte ; son application à un rêve en est le prolongement naturel, non une règle distincte.

C'est ce qui donne à la morsure toute sa force dans ce cadre. Un chien qui mord le rêveur est lu comme une trahison venue d'un proche, et l'image tire précisément son aiguillon de la contradiction : le mal vient du côté même qui devait protéger. Cette lecture est cohérente avec la place que le fonds populaire accorde au foyer et à la fiabilité des liens ; le rêve ne parle pas d'un ennemi extérieur, il pose une question sur le cercle rapproché. Comme ailleurs, il s'agit de présages transmis par l'usage, avec les variantes locales que cela suppose.

Le registre des manuels s'écarte nettement de cette lecture morale. Les livres de songes populaires donnent des lectures de cette forme : un chien qui aboie annonce des querelles ou des racontars ; un chien qui mord, des projets qui échouent et des obstacles ; un chien qui s'approche, une visite ou un heureux événement ; un chien couché, de la richesse. L'aboiement y est donc un présage de dispute plutôt qu'un avertissement à écouter, et la morsure un empêchement plutôt qu'une trahison. La langue conserve les deux faces de l'animal : 「狗不嫌家贫」 (gǒu bù xián jiā pín), « le chien ne méprise pas la pauvreté de sa maison » — que l'on aurait tort de prendre pour un simple compliment fait à l'animal, puisque c'est la moitié d'un dicton apparié dont l'autre moitié dit que l'enfant ne méprise pas la laideur de sa mère : ce qui est loué est la fidélité, non le fait de rester dans une maison pauvre —, et 「狗仗人势」 (gǒu zhàng rén shì), « le chien s'appuie sur la force de son maître », pour celui qui n'est brutal que couvert par un plus fort.